こんにちは！たまごのソムリエ・こばやしです。
『子供をアレルギーにしない離乳食の食べ方』について、とっても興味深い研究報告がありました。
イギリス食品基準庁（FSA）の本年度研究発表によると、
『生後３ヶ月目から週にゆでたまご一個、大さじ一杯半のピーナツバターを食べ始めると、それぞれのアレルギーになる率が大幅に減る』
ことが判ったんですね。
◆卵アレルギーの発症率が４分の一に！？
イングランドとウェールズの、ランダムに選ばれた生後三か月の赤ちゃん1303人を２つのグループに分け、
一つ目のグループには、6か月目までお母さんの母乳だけで育て、その後アレルゲンとなる食品を食べさせました。
2つ目のグループには、（入念なアレルギーテストをした後に）生後３か月目から母乳とあわせて6種類のアレルゲンとなる食品（たまご・牛乳・小麦・ピーナッツ・魚・ゴマ）を調理して少しずつ食べさせました。
その後、3歳までのあいだに、どれくらい食品アレルギーが出たのかを調査したんですね。
その結果・・・・・・、
早いうちからアレルゲン食品を食べて育った赤ちゃんのグループでは、なんと平均で67%もアレルギー発症率が低いことが分かりました。
特に、卵アレルギー発症率は75%も下がっており、つまり一つ目のグループに比べて4分の一になっていたんですね。これはスゴイ。
もっとすごいのがピーナッツで、
１グル―プ（6か月目から食べ始めた）で試験した525人の赤ちゃんから13人のピーナツアレルギーが出たのに対して、早期（3か月目）に食べ始めたグループからは発症者ゼロ（！）でした。
研究者は、これらの結果から、『卵の白身を週あたり平均２0グラム摂ると、卵アレルギーの予防になる』
と結論づけています。
◆日本でも同じ研究結果が・・・・・・！◆
日本ではお母さんの食事に関して同じような結果がでていまして、国立成育医療センター研究所が広島市内の公立小学校２年生全員の保護者約一万人を対象に調査したところ、 「妊娠中や授乳中の母親が卵をたくさん食べるほど、お子さんの卵アレルギー発症が少なくなる。」 という事が判明しています。 これも、発症率が５分の一に下がっていました。 離乳食の場合とよく似た結果ですね。
また、数年前ですが、フィンランドで1000人規模の調査を行い、やはり離乳食を早く開始することでアレルギー症状が少なくできることが報告されています。
ウチの息子は、約１０ヶ月経ってから離乳食スタートしました。 冒頭の研究からするならば、ちょっと遅めですねー。
ただ幸いにしてアレルギーはありませんでした。 妻は妊娠中から上の論文通りに卵を食べまくってましたので、それが良かったのかもしれません。
◆なぜそうなるの・・・！？◆
食べていると、アレルギーになりにくい。
このメカニズムですが、
「経口免疫寛容（けいこうめんえきかんよう）」が作用しているのではないか、と言われています。
なにやら難しい言葉ですが、ようするに
「食べて少しずつ取り入れると、ゆっくり体が慣れる」
ということですね。
本来人間には体に悪いモノを攻撃する“免疫”が存在します。
その免疫機能が、食べたものを「敵だ。」と認定して攻撃してしまうのがアレルギー症状でもあります。
それが、ちょっとずつ、
ちょっとずつ、
口から入ってくると、
「しょっちゅう入ってくるし、悪いヤツじゃないのかも・・・・・・？」
と、カラダが考えちゃう。
それで、攻撃する（アレルギー反応）をだんだん止めてしまうっていう仕組み・・・・・・。
これが、経口免疫寛容なんです。
最初は「失礼なやつ！」なんて嫌われていたマンガの主人公が、しょっちゅう会っているうちに「良いヤツじゃん・・・♪」 なんてふうにロマンスに変わるのと似ていますね。
消化機能が未成熟でアレルギーが起こりやすい幼児でも、「体に悪いモノかどうか」を判断する機能がちゃんと成立していて、それが『早い離乳食でアレルギーになりにくくなる』という効果を生んでいるのかもしれません。
離乳食のタイミングを考えているお母さん、ご参考となりましたら幸いです＾＾
ここまでお読みくださって、ありがとうございます。
（関連：アレルギーの人に卵料理を楽しんでもらう三つの秘策：その１ – たまごのソムリエコラム）
